2019 年 3 月，第一屆「音為愛」舉行頒獎典禮。後台人員照著流程表，一項一項核對：獨唱組第三名，林家榮，作品〈愛〉。

典禮前，林家榮曾問，可不可以帶家人一起來？他在台中第二市場賣麵，平時抱著吉他寫歌；到了上台領獎的時候，他把孩子也帶上了台，他希望孩子能夠看見，爸爸把興趣和努力放在一起，得到了一次盛大的肯定。

流程表記得下作品、名次與姓名，卻很難記下這些細節。「音為愛」從 2018 年走到第五屆，累積首演 58 首新作，發出超過 167 萬元獎金；數字清楚地留下，那些跟著作品一起來到比賽現場的人生，卻往往要等事後慢慢回想，才會重新浮現。

第一屆混聲合唱組第一名〈旅行的約定〉，作詞余祖吉、作曲余忠元，在得獎名單上只是並列的兩個名字，實際上卻是一對父子。余忠元的父母因合唱相識，父親多年前曾為母親寫下一首情詩；母親六十歲那年，兒子將它譜成合唱曲，父子兩人合送給她。

同屆第二名〈戇囡仔〉的起點更是日常，是劉毅與母親在飯桌上的一段對話。母親總把家裡的剩菜吃完，他從小看著，以為母親是真的喜歡吃剩菜。有一天，他忍不住問母親，是不是喜歡吃剩菜。母親沒有解釋，只笑著回了一句：「戇囡仔。」——這句話寫成歌名，也把兩人的對話放進歌裡。這首曲子後來另行改編為同聲三部版本，獨立出版。許多作品便是這樣開始的：不是先有宏大的題目，而是有人記住了一首舊詩、一頓晚飯，或一句當時不懂、多年後才明白的話。

2022 年，第三屆比賽收到 85 件作品。其中一份來稿與其他樂譜不同，那不是排版整齊的五線譜，而是一張寫著歌詞的簡譜。投稿者當時正在台北監獄服刑，作品由年邁的母親協助送出，主辦單位工作人員再陪著她，一步一步完成報名。

評選結果公布後，這首歌並未得獎，事情原本可以就此結束。當屆扶輪社地區總監看過參賽資料，認為這份創作與投稿的心意值得鼓勵，於是在原有獎項之外增設兩個附有獎金的特別獎，其中一個頒給了這位投稿者。後來，扶輪社合唱團另行支付編曲費，在徵得本人同意後，將原來的單旋律編成二部合唱與鋼琴伴奏。接下來一年，大大小小的演出裡，合唱團經常唱起這首歌。它沒有被收入得獎作品曲集，卻離開了最初那張簡譜，在一次次排練與演出中繼續流傳。

另一個特別獎頒給當時八十歲的楊博雄。音為愛對他的名字早已熟悉，因為每屆八十多件來稿中，常有十多件出自他手。他住在高雄，一屆接著一屆投稿；第三屆雖未進入正式得獎名單，到了第四屆，終於以魏水明作詞、由他譜曲的〈稻草人〉獲得兒童合唱組優勝獎。記住他，不只是因為這次得獎，更因為每當徵件開始，他的作品總會再次出現在收件資料裡。

翻看五屆的紀錄，還會遇見許多原本不會被放在一起的人。第二屆兒童合唱組優勝〈小小燦爛的回憶〉，作詞者陳偉勵是眼科教授，作曲者陳慧玲則是兒童醫院主治醫師；第三屆同聲合唱組特優〈包心菜〉的作曲者盧易之，是職業鋼琴家與大學教師；第四屆混聲合唱組優勝〈宮後的月娘〉，又是一對父子的合作。作詞者施應州將文字交給仍在念大二的兒子施維哲，由他完成自己的第一首合唱曲。參加排練時，他的父母也一同到場。對工作人員來說，那是首演前例行的排練；對一家人而言，卻是一段共同等待一首作品逐漸成形的日子。

寫下對愛的期盼、唱出對社會的祝福。

市場裡賣麵的父親、大學二年級的學生、醫院裡的醫師、八十歲的長者、職業鋼琴家，以及身在獄中的創作者，寄來的稿件最後被放進同一批資料裡，依序編號、匿名，再送到評審面前。比賽不會預先知道一個人的職業與處境，也無從知道每首作品經過了什麼才來到這裡；評審最先看見的，始終只有詞與譜。等作品被選中、排練，最後由一整個合唱團唱出來，藏在音符背後的人與生活，也跟著走到了台前。

幾屆下來，有些人的名字一再出現。余忠元以〈旅行的約定〉獲得第一名後，陸續接受更多合唱創作委託；劉毅從第一屆起，連續四屆都出現在得獎作品名單中，從詞曲創作到編曲，參與的方式也逐漸展開；卓綺柔在第二屆以〈大樹〉獲得混聲合唱組特優，後來也接到許多創作委託；謝宇婷則多次在得獎名單中出現，第一、三、四屆皆有作品獲獎。一項比賽所能提供的，看來不過是一筆獎金、一場首演和一次出版的機會，但對第一次嘗試合唱創作的人而言，坐在台下聽見自己的作品真正被唱出來，也許正是下一次願意再提筆的開始。

第五屆「音為愛」正在徵件，主題是「樂讀臺灣」與「我堅持」，收件期限延長至 2026 年 9 月 30 日。今年會有誰把一段生活、一句放在心裡很久的話，或一張反覆修改的樂譜寄來，現在還沒有人知道。打開稿件時，最先看見的也許仍只是一個名字、一首作品；直到它被許多人的聲音共同唱起，人們才會逐漸知道，這首歌從什麼樣的人生裡走來。